была жизнь

Никто никогда не узнал, какая катастрофа разразилась над ним. И была ли катастрофа? Вернее всего, что ее не было, а была жизнь, простая и обыкновенная, от которой только два человека из тысячи становятся на ноги, остальные живут, чтобы прожить.

- Михаил Зощенко, Аполлон и Тамара

тут он напоминает Платонова. никогда не обращал внимания.

и еще, конечно, "The mass of men lead lives of quiet desperation." - Henry David Thoreau

между тем Psychology Today разъясняет для невежд: Do the Mass of Men Lead "Lives of Quiet Desperation"? How a misunderstanding of a problematic saying can lead to harmful results. один Ландау там разъясняет, Ph.D. my ass

вот примерно как он рассуждает, этот Ландау:

One question that comes to mind is how Thoreau knows that "the mass of men lead lives of quiet desperation." ... Thoreau asserts that the mass of people are of the second type, but he does not present any evidence for this bold claim.

то есть глубокий филосо́ф Ландау желает, чтобы Генри Дэвид Торо предъявил ему доказательства.