руки брадобрея

It's cold in Europe, Italy is dark,
And power is barbarous like the hands of Peter the Great.

так у James Greene переведены первые строки из Ариост

В Европе холодно. В Италии темно.
Власть отвратительна, как руки брадобрея,

В примечаниях переводчик разъясняет:

Line 2 - Peter the Great learnt how to shave beards, pull teeth and chop off heads. Through Peter, OM is alluding to Stalin. (286) The poem that led to OM's first ... - Selected Poems

"Знаменитый стих Мандельштама «Власть отвратительна, как руки брадобрея» идёт от зачина «Прекрасный херувим с руками брадобрея» из сонета Рембо в переводе Бенедикта Константиновича Лившица (1886-1938)." - так у andrei-koval

На самом деле у Рембо Как падший ангел у цирюльника в руках, и там далее Михаил Яснов разъясняет (no pun intended):

Фантазия Рембо об ангеле, попавшем (что представляется более точным) в руки цирюльника, - это портрет поэта с пивной пеной у губ, похожей на пену для бритья.

дискуссия у m-bezrodnyj, который склоняется к позиции James Greene.